A benzin- és dízelmotorokhoz használatos motorolajokra érvényes szabványcsoportot az American Petroleum Institute (API) alkotta meg. Ezek a szabványcsoportok, nemzetközi érvényű osztályozási rendszerek a motorolajokra teljesítményszinteket határoznak meg, illetve a különböző motorokhoz használatos motorolajok jellemző tulajdonságait rögzítik.
Benzinüzemű motorok motorolajaira érvényes API osztályozás:
- SM: 2004. után gyártott gépjárművekhez
- SL: 2002.-2004. között gyártott gépjárművekhez
- SJ: 1997.-2001. között gyártott gépjárművekhez
- SH: 1994.-1996. között gyártott gépjárművekhez
(érvényét vesztette)
- SG: 1989.-1993. között gyártott gépjárművekhez
(érvényét vesztette) - SF: 1988.-ban és előtte gyártott gépjárművekhez
(érvényét vesztette)
Dízelüzemű motorok motorolajaira érvényes API osztályozás:
- CJ-4: 2006-ban bevezetett kategória négyütemű dízelmotorok számára. Legfeljebb 500 ppm (0,05 t%) kéntartalmú dízelolaj mellett használhatók.
- CI-4: 2002-ben bevezetett kategória négyütemű dízelmotorok számára. Legfeljebb 0,5 tömegszázalék kéntartalmú dízelolajjal együtt használható. A CI-4 szabványnak megfelelő motorolajok egyben megfelelnek a következő szabványoknak is: CD, CE, CF-4, CG-4, CH-4.
- CH-4: 1998-ban bevezetett kategória négyütemű dízelmotorok számára. Legfeljebb 0,5 tömegszázalék kéntartalmú dízelolajjal használhatóak. A CH-4 szabványnak megfelelő motorolajok egyben megfelelnek a következő szabványoknak is: CD, CE, CF-4, CG-4.
- CG-4: 1995-ben bevezetett kategória négyütemű dízelmotorok számára. Legfeljebb 0,5 tömegszázalék kéntartalmú dízelolajjal használhatóak. A CG-4 szabványnak megfelelő motorolajok egyben megfelelnek a következő szabványoknak is: CD, CE, CF-4.
- CF-2: 1994-ben bevezetett kategória kétütemű dízelmotorok számára. A CF-2 szabványnak megfelelő motorolajok egyben teljesítik a CD-II szabvány követelményeit is.
- CF: 1994-ben bevezetett kategória off-road, közvetlen befecskendezésű és egyéb dízelmotorok számára. CD teljesítményszintű olajok helyett is használható.
- CE: 1985-ben bevezetett kategória négyütemű dízelmotorok számára. Érvényét vesztette.
- CD: 1955-ben bevezetett kategória dízel- és turbódízel motorok számára. Érvényét vesztette.